Biografía de Averroes

¿Quién fue Averroes?

Averroes  (1126 – 1198) fue un filósofo, médico, jurista y polímata hispano-árabe de la región andaluza del sur de España en la época medieval. Tras su muerte, el movimiento del averroísmo creció en torno a sus enseñanzas, y su obra influyó enormemente en el posterior desarrollo de la escolástica en Europa occidental.

En el mundo islámico, desempeñó un papel decisivo en la defensa de la filosofía griega frente a los teólogos ash’aritas ortodoxos liderados por al-Ghazali (1058 – 1111). Aunque durante su vida su filosofía fue considerada controvertida en los círculos musulmanes, tuvo un impacto aún mayor en el pensamiento europeo occidental, y ha sido descrito como el padre fundador del pensamiento secular, llegando a ser conocido como «El Comentarista» en el Occidente cristiano.

Vida

Averroes (pronunciado a-VER-o-ees, la distorsión latinizada del nombre árabe real Ibn Rushd) nació en 1126 en Córdoba (Córdoba) en Andalucía, la capital de la España musulmana. Procedía de una familia de juristas malikíes (la malikí es una de las cuatro escuelas de derecho religioso del islam suní), y tanto su abuelo, Abu Al-Walid Muhammad, como su padre, Abu Al-Qasim Ahmad, fueron jueces principales de Córdoba bajo la dinastía almorávide que gobernó la región hasta que fue sustituida por los almohades a mediados del siglo XII.

Su educación temprana siguió el camino tradicional en una familia así, comenzando con estudios de hadiz, lingüística, jurisprudencia y teología escolástica. Recibió la influencia (y quizá la tutela) del filósofo Ibn Bajjah (1095 – 1138, conocido como Avempace en Occidente). Su formación médica fue dirigida por Abu Jafar ibn Harun de Trujillo, y mostró una clara aptitud para la medicina, (su compendio de medicina, «al-Kulliyat», se convirtió en uno de los principales libros de texto para los médicos del mundo judío, cristiano y musulmán durante siglos).

En 1169, Averroes fue nombrado qadi (juez religioso) de Sevilla y, en 1172, juez principal de Córdoba. A lo largo de este periodo de su vida, escribió numerosos comentarios jurídicos y tratados sobre metodología jurídica, pronunciamientos legales, sacrificios e impuestos sobre la tierra.

Durante una de sus residencias periódicas en Marrakech (Marruecos), la capital norteafricana de la dinastía almohade, entabló amistad con Ibn Tufail (c. 1105 – 1185, conocido como Abubacer en Occidente), filósofo y médico oficial y consejero del califa Abu Yaqub Yusuf. Ibn Tufail presentó a Averroes al califa, y el príncipe quedó tan impresionado por el joven filósofo que lo contrató, primero como su juez principal y más tarde, en 1182, como médico jefe. También encargó a Averroes que escribiera una serie de comentarios sobre los textos de Aristóteles (por quien Averroes profesaba la mayor estima en todas las cuestiones de ciencia y filosofía), que se convirtió en uno de los principales legados de Averroes a la filosofía occidental.

Sin embargo, a pesar del liberalismo general de la dinastía almohade, la presión pública de los elementos islámicos más ortodoxos bajo el tercer califa almohade, Abu Yusuf Ya’qub al-Mansur, condujo al rechazo formal de Averroes y sus estrictas opiniones racionalistas en 1195. Fue juzgado como hereje por la comunidad religiosa de Córdoba, exiliado a Lucena (un pueblo mayoritariamente judío a las afueras de Córdoba), sus escritos fueron prohibidos y sus libros quemados. Sólo dos años después, poco antes de su muerte, fue rehabilitado, a pesar de las continuas dudas sobre su ortodoxia.

Averroes murió el 10 de diciembre de 1198 en Marrakech, Marruecos, y sus escritos encontraron nuevas audiencias tras su muerte, principalmente en el mundo cristiano y judío.

Obra

Averroes es quizá más famoso por sus traducciones y comentarios detallados de las obras de Aristóteles, que le valieron el título de «El Comentarista». Éstos se basaban en traducciones árabes imperfectas, no en originales griegos (se cree que no conocía el griego ni el siríaco), y no tenía acceso a algunos de los textos (por ejemplo, la «Política»). Los comentarios se organizaron en tres niveles: el Jami (una visión general simplificada), el Talkhis (un comentario intermedio con más material crítico) y el Tafsir (un estudio avanzado del pensamiento aristotélico en un contexto musulmán).

Muchos de sus comentarios se tradujeron al hebreo y luego al latín (o a veces directamente al latín) en los siglos XII y XIII. Muchas de las obras sobre Lógica y Metafísica se han perdido definitivamente, mientras que otras, incluidos algunos de los comentarios más largos, sólo han sobrevivido en traducción latina o hebrea, y no en el original árabe.

La importancia de estas obras radica en que, antes de 1150, sólo existían unas pocas obras traducidas de Aristóteles en la Europa latina, y no eran muy estudiadas ni se les daba mucha credibilidad por parte de los eruditos monásticos, y fue a través de las traducciones al latín de la obra de Averroes que el legado de Aristóteles se dio a conocer más ampliamente en Occidente, con especial importancia para el movimiento escolástico medieval. Averroes también defendió la emancipación de la ciencia y la filosofía de la teología oficial musulmana ash’ari, y algunos autores lo consideran un precursor del laicismo moderno, o incluso el padre fundador del pensamiento laico en Europa occidental.

Su obra filosófica original más importante fue «Tahafut al-tahafut» («La incoherencia de la incoherencia»), en la que defendió la filosofía aristotélica contra las afirmaciones de al-Ghazali en su «Tahafut al-falasifa» («La incoherencia de los filósofos»). Al-Ghazali había argumentado que el aristotelismo, especialmente tal como se presentaba en los primeros escritos de Avicena, era autocontradictorio y una afrenta a las enseñanzas del Islam. Averroes sostenía que los argumentos de al-Ghazali eran erróneos, pero también que, en cualquier caso, las interpretaciones de Avicena eran una distorsión del auténtico aristotelismo, por lo que, en efecto, al-Ghazali apuntaba al objetivo equivocado.

Para Averroes, no existía ningún conflicto entre la religión y la filosofía, sino que creía que sólo eran formas diferentes de llegar a la misma verdad. Identificó dos tipos de conocimiento de la verdad: el conocimiento de la verdad a partir de la religión (para la multitud iletrada, basado en la fe y no comprobable); y el conocimiento de la verdad a partir de la filosofía (la verdad real, pero reservada a una élite reducida que tenía la capacidad intelectual para emprender ese estudio). Se atrevió a afirmar la superioridad de la razón y la filosofía sobre la fe y el conocimiento basado en la fe, y a destacar el uso independiente de la razón, y la idea de que los mundos filosófico y religioso son entidades separadas.

Creía en un universo eterno y en un alma dividida en dos partes (una individual y otra divina, eterna y compartida por todos). Su creencia en la idea, entonces radical, de que «la existencia precede a la esencia» fue desarrollada mucho más tarde por la teosofía trascendente de Mulla Sadra (c. 1571 – 1640) en el siglo XVII y por el existencialismo en el siglo XX.

Averroes fue también un apreciado jurista de la escuela malikí, y elaboró un libro de texto de la doctrina malikí en un marco comparativo, así como comentarios detallados basados en las obras de otros juristas. En medicina, escribió una enciclopedia médica llamada «Kulliyat» (traducida habitualmente como «Generalidades», es decir, medicina general), así como una recopilación de las obras del destacado médico griego antiguo Galeno (129 – 200 d.C.) y un comentario sobre el «Qanun fi ‘t-tibb» («El canon de la medicina») de Avicena. También hizo sus propias aportaciones a la física (en particular, elementos de la mecánica como la fuerza, la energía cinética y la inercia), la astronomía (defendiendo un modelo estrictamente concéntrico del universo y describiendo las manchas solares y la luna opaca) y la psicología (intelecto activo y pasivo).

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