Biografía de Friedrich Wilhelm Schelling

¿Quién fue Friedrich Wilhelm Joseph Schelling?

Friedrich Wilhelm Joseph Schelling (1775 – 1854) fue un filósofo alemán y una de las figuras por excelencia de los movimientos del Idealismo y el Romanticismo alemanes de finales del siglo XVIII y principios del XIX.

A menudo se le considera como un puente entre el idealismo anterior de Kant y Fichte y la obra posterior de Hegel, o como un Proteo filosófico que cambió su concepción tan radicalmente y con tanta frecuencia que es difícil atribuirle una filosofía clara. Sin embargo, podría decirse que sus puntos de vista siempre se centraron en algunos temas comunes, especialmente la libertad humana, el absoluto y la relación entre el espíritu y la naturaleza.

Es quizá el más olvidado de los grandes idealistas alemanes, eclipsado en gran medida por G. W. F. Hegel, y estuvo prácticamente olvidado durante casi un siglo después de su muerte. Sin embargo, en los últimos años ha disfrutado de una especie de renacimiento, y ha sido descrito como la culminación del idealismo alemán y como precursor del existencialismo moderno.

Vida

Schelling nació el 27 de enero de 1775 en la pequeña ciudad de Leonberg, cerca de Stuttgart, en el sur de Alemania. Su padre era capellán y profesor de orientalismo en el colegio del claustro de la cercana Bebenhausen.

Al principio asistió a la escuela de su padre y luego a una escuela de latín en Nuertingen de 1783 a 1784 (donde conoció al joven poeta Friedrich Hölderlin). A los 15 años se le concedió permiso para matricularse anticipadamente en el seminario protestante Tübinger Stift de Württemberg, donde estudió a los padres de la Iglesia y a los antiguos filósofos griegos. Fue compañero de habitación de Georg Hegel y de Hölderlin, y los tres se hicieron buenos amigos. Su interés se desplazó gradualmente de la teología luterana a la filosofía, y en 1792 se graduó en la facultad de filosofía, y terminó su tesis para la licenciatura de teología en 1795.

Mientras tanto, había empezado a estudiar la obra de Immanuel Kant y Johann Gottlieb Fichte, que le influyeron mucho. En 1794, Schelling publicó una exposición del pensamiento de Fichte titulada «Über die Möglichkeit einer Form der Philosophie überhaupt» («Sobre la posibilidad de una forma de filosofía en general»), que le valió inmediatamente una reputación entre los filósofos y fue reconocida por el propio Fichte. En 1795, siguió con una obra más elaborada, «Vom Ich als Prinzip der Philosophie, oder über das Unbedingte im menschlichen Wissen» («Sobre el yo como principio de la filosofía, o sobre lo irrestricto en el conocimiento humano»), todavía dentro de los límites del idealismo fichteano, aunque con una aplicación más objetiva, y con la amalgama adicional de algunos elementos de las visiones panteístas de Baruch Spinoza y del neoplatonismo.

De 1796 a 1798, Schelling trabajó como tutor de dos jóvenes de una familia aristocrática, lo que también le permitió visitar Leipzig (donde también asistió a conferencias en la Universidad de Leipzig, y desarrolló una fascinación por los estudios físicos contemporáneos, incluyendo la química y la biología) y Dresde (donde las colecciones de arte del Archiduque de Sajonia influyeron en su posterior pensamiento sobre el arte). Sus estudios sobre las ciencias físicas dieron lugar a su ensayo «Ideen zu einer Philosophie der Natur» («Ideas para una filosofía natural») de 1797, y al tratado «Von der Weltseele» («Sobre el alma del mundo») de 1798. En las «Ideen», en particular, mostró una deuda con la visión de la naturaleza de Gottfried Leibniz, especialmente con su «Monadología».

En 1798, a la todavía joven edad de 23 años, se le ofreció el puesto de profesor extraordinario de filosofía en la Universidad de Jena, donde permaneció cinco años hasta 1803. Allí estuvo en el centro de la efervescencia intelectual del Romanticismo, y mantuvo una estrecha relación con el gran hombre de letras de Alemania, Johann Wolfgang von Goethe (1749 – 1832), y con el escritor y filósofo Friedrich Schiller (1759 – 1805). Poco a poco, se fue abriendo una distancia entre Schelling y Fichte, sobre todo porque Schelling insistió en la complementariedad de su filosofía trascendental y de la filosofía de la naturaleza, como se describe en una de sus obras más notables, el «System des transcentalen Idealismus» («Sistema del idealismo trascendental») de 1800. Hegel, a quien Schelling había ayudado a conseguir un puesto de profesor particular en la Universidad de Jena, apoyó inicialmente las ideas de Schelling en su libro «Differenz des Fichte’schen und Schelling’schen Systems der Philosophie» («La diferencia entre el sistema de la filosofía de Fichte y de Schelling») de 1801, aunque pronto tomaría otro rumbo.

Hacia 1800, Schelling se estaba convirtiendo en el líder reconocido de la escuela del Romanticismo, y había comenzado a rechazar el pensamiento de Fichte por considerarlo frío y abstracto. Schelling estaba especialmente unido al poeta romántico August Wilhelm von Schlegel (1767 – 1845) y a su esposa, Karoline, y estaba considerando seriamente casarse con su joven hija, Auguste Böhmer, hasta que ésta murió de disentería en 1800. Karoline Schlegel era una mujer hermosa e intelectual, doce años mayor que Schelling, y la brillante anfitriona del salón del Romanticismo de Jena y sus círculos intelectuales, y Schelling pronto se enamoró de ella. Cuando Schlegel se trasladó a Berlín y se divorció de Karoline en 1803, Schelling y Karoline se casaron rápidamente y (debido en gran medida al escándalo que esto provocó) se trasladaron de Jena a Würzburg.

Desde 1803 hasta 1806, Schelling fue profesor en la nueva Universidad de Würzburg, y sus puntos de vista cambiaron gradualmente, marcándose una ruptura final tanto con Fichte como con Hegel. Tenía muchos enemigos en la conservadora y católica Würzburg, y se trasladó a Múnich en 1806, donde encontró un puesto como funcionario estatal en la Academia de Ciencias de esa ciudad, donde permaneció hasta 1841. Fue ennoblecido (con el añadido de «von») en 1806. Karoline murió en 1809, justo antes de que Schelling publicara su último libro, «Philosophische Untersuchungen über das Wesen der menschlichen Freiheit und die damit zusammenhängenden Gegenstände» («Investigaciones filosóficas sobre la naturaleza de la libertad humana»), que mostraba una creciente tendencia al misticismo y que también se ha considerado un importante precursor del pensamiento existencial. En 1812 se casó con una de las mejores amigas de Karoline, Pauline Gotter, en quien encontró una fiel compañera para el resto de su vida. Más tarde, sin renunciar a su cargo oficial en Múnich, también dio clases durante un breve tiempo en Stuttgart y luego durante siete años en la Universidad de Erlangen (de 1820 a 1827).

En 1841, a la edad de 66 años, Schelling fue nombrado consejero privado prusiano y miembro de la Academia de Berlín, lo que también le dio derecho a dar clases en la Universidad de Berlín, entonces el centro del hegelianismo. Entre sus alumnos se encontraban, entre otros, el protoexistencialista danés Søren Kierkegaard, el revolucionario y anarquista ruso Mijaíl Bakunin (1814 – 1876) y el socialista y comunista alemán Friedrich Engels (1820 – 1895), y sus conferencias contaban con un numeroso y apreciado público. Sus conferencias de Berlín fueron publicadas póstumamente en cuatro volúmenes por sus hijos. Finalmente, aceptó una invitación para sucederle en la cátedra de Filosofía de la Universidad, anteriormente ocupada por Hegel. Su propuesta de gran obra, «Die Weitalter» («Las edades del mundo»), en la que supuestamente estaba trabajando durante sus últimos años, nunca apareció.

Murió el 20 de agosto de 1854 en Bad Ragaz, Suiza.

Obra

Durante un siglo después de su muerte, Schelling fue un filósofo casi olvidado, incluso en su propio país, ya que la opinión generalizada era que había sido oscurantista y poco metódico, y que su obra había sido realmente eclipsada por la de Hegel. Sólo después de los elogios de Martin Heidegger en sus conferencias de 1936, y de una conferencia internacional de alto nivel en el centenario de su muerte en 1954, Schelling fue plenamente rehabilitado, entre descripciones de él como la culminación del idealismo alemán y como precursor del existencialismo moderno.

Siempre defensor del Romanticismo, defendió una filosofía que destacaba la intuición por encima de la razón, y que consideraba la imaginación estética y creativa como los valores más elevados. La filosofía de Schelling constituyó una forma única de Idealismo, conocida como Idealismo Estético. Creía que en el arte se sublimaba la oposición entre subjetividad y objetividad y se armonizaban todas las contradicciones (entre conocimiento y acción, acción consciente y acción inconsciente, libertad y necesidad).

La concepción de la «Naturphilosophie» de Schelling no ha salido bien parada a manos de la ciencia moderna, que ha criticado rotundamente su conocimiento fragmentario de la ciencia contemporánea y su falta de rigor intelectual, pero algunas de sus reflexiones son, sin embargo, originales y valiosas. La naturaleza, según Schelling, tiene su propia realidad metafísica, independiente de la conciencia ascendente del yo empírico (en contra de la concepción de Fichte de la naturaleza como nada más que una «representación» consciente del yo empírico). Así, el Absoluto (el «Ego Puro» de Fichte) debe ser concebido como la identidad completa del Espíritu Universal y la Naturaleza.

Schelling trató de establecer una conexión viable entre sus concepciones de la naturaleza y el espíritu (o la filosofía natural y la filosofía trascendental), que veía como dos partes de un todo: complementarias, pero completas en sí mismas. Consideraba que la serie dinámica de etapas en las que se realiza la estructura ideal de la naturaleza (que denominó lo orgánico, lo inorgánico y lo universal o «Alma del Mundo», esta última subyacente y definitoria de las otras dos), era análoga a las etapas dinámicas de los procesos por los que el espíritu lucha hacia la conciencia de sí mismo. Sostenía que la presencia del Espíritu Universal en la naturaleza es una condición esencial para el surgimiento de la conciencia empírica (egos individuales).

Otro aspecto importante de su obra es su relato anticartesiano de la subjetividad, que prefiguró algunas de las mejores ideas de pensadores como Friedrich Nietzsche y Jacques Lacan (1901 – 1981) al mostrar cómo el sujeto pensante no puede ser totalmente transparente para sí mismo. Su posterior crítica al idealismo hegeliano influyó en Søren Kierkegaard, Karl Marx, Friedrich Nietzsche, Martin Heidegger y otros, y algunos aspectos de ella siguen teniendo eco en el pensamiento contemporáneo de pensadores como Jacques Derrida.