Menón – Diálogo de Platón

Resumen del Diálogo de Platón Menón

dialogos de platon foto libro

El Menón es probablemente uno de los primeros diálogos de Platón, ya que la conversación se remonta al año 402 antes de Cristo. El diálogo comienza con Menón preguntando a Sócrates si se puede enseñar la virtud, y esta cuestión (junto con la más fundamental de qué es la virtud) ocupa a los dos hombres durante todo el texto.

En el Menón se introducen importantes y recurrentes temas platónicos, como la forma del propio diálogo socrático. Sócrates intenta diseccionar un término ético interrogando a una persona que dice conocer el significado del término, y finalmente concluye que ni él ni el «experto» saben realmente lo que significa el término. Otros temas importantes que se plantean aquí de forma temprana son el de la anamnesis (la idea de que el alma es eterna, lo sabe todo y sólo tiene que «recordar» para aprender) y el de la virtud como una especie de sabiduría. Sócrates también plantea una serie de puntos esenciales sobre la naturaleza de una definición.

Sócrates y Menón trabajan a través de una serie de posibles definiciones de la virtud, cada una sugerida por Menón y desmontada por Sócrates. En un momento dado, se plantea la cuestión de si es posible buscar algo que aún no se conoce (como en el caso de la búsqueda de una definición de virtud), y Sócrates realiza un elenchus de escala con el esclavo de Menón para resolver el problema mediante la teoría de la anamnesis.

Al final del diálogo, los participantes (entre los que se encuentra Anytus, que entra hacia el final y tiene un papel menor) han llegado al estado clásico de la aporía socrática: todavía no saben qué es la virtud, pero al menos ahora saben que no lo saben.

Temas Importantes del Diálogo

Sócrates

Platón fue alumno de Sócrates, y la mayor parte de su obra más conocida está dedicada a relatar la filosofía de su maestro. Recorriendo las calles de Atenas, Sócrates dedicó su vida a convencer a las personas que se creían sabias de que en realidad eran ignorantes. Al mismo tiempo, trató de utilizar esta misma táctica como medio para animar a la gente a descubrir la verdad por sí misma en lugar de confiar en la sabiduría recibida. Sócrates perseguía estos objetivos a través de los diálogos, en los que formulaba preguntas destinadas a deconstruir verdades aparentes. Especialmente en diálogos anteriores como el Menón , este proceso de interrogación (elenchus) sólo conduce a un estado de incertidumbre sobre lo que originalmente parecía más claro. Esto es lo que ocurre en el Meno, en el que el concepto de virtud (que personas como Menón y Anytus suponen claro para todos) se revela como un misterio casi total.

Menón

Menón es el principal compañero de Sócrates en el diálogo que lleva su nombre. Menón era un prominente tesalio que visitaba Atenas en la época del diálogo (alrededor del 402 a.C.). También aparece en la Anábasis de Jenofonte, donde se le describe como traicionero y codicioso.

La virtud

La definición de la virtud es el proyecto central del Menón , y nunca se completa. La palabra griega para virtud es arete, que puede referirse tanto a virtudes individuales como el valor o la generosidad, como a la virtud general de una persona determinada. En el Meno, la palabra se utiliza a veces indistintamente con «el bien», y es aquí donde adquiere su sentido más general.

Tesalia

La ciudad-estado de Menón . Al principio del diálogo, Sócrates señala la reciente reputación de Tesalia por su sabiduría, basada en gran medida en las exitosas carreras de sofistas como el famoso Gorgias. A la luz de la ilustración del diálogo sobre la dificultad de saber qué es la virtud, este elogio llega a parecer más bien una acusación velada de pretenciosidad.

Gorgias

Gorgias fue uno de los sofistas más conocidos, y Platón le dedica un diálogo posterior. Aquí sirve principalmente como ejemplo de alguien que pretende saber lo que es la virtud, y dará respuestas expansivas y grandiosas a preguntas que Sócrates quiere afirmar que son en realidad extremadamente difíciles. Sin embargo, Gorgias se libra un poco de los otros sofistas, debido principalmente a su negativa a afirmar que puede enseñar la virtud (aunque aparentemente afirma saber lo que es). Menón es un seguidor casual de Gorgias.

Sofista

Los sofistas eran una clase de retóricos y filósofos que fueron ampliamente contratados como maestros en la antigua Grecia. Las pretensiones de los sofistas abarcan una amplia gama, pero en el Menón se les critica principalmente por sus pretensiones de entender la virtud (y poder enseñarla a cambio de una tarifa). Sócrates menciona a los sofistas dos veces en el diálogo, ambas para sugerir que son los candidatos más probables si se busca un maestro de la virtud. Esta sugerencia es siempre un poco burlona, ya que Sócrates presumiblemente sabe lo que finalmente demuestra: que nadie puede enseñar la virtud porque nadie conoce aún la naturaleza de la misma. A Sócrates le desagradan los sofistas porque dan respuestas grandilocuentes, adornadas con referencias literarias, en lugar de las definiciones claras y concisas que prefiere Sócrates. En resumen, practican la retórica en lugar de la verdadera filosofía. Los sofistas también fueron criticados por muchos miembros prominentes de la sociedad (incluyendo a Anytus, que los desprecia en el Menón), que los acusaron de corromper a la juventud destruyendo los ideales tradicionales con juegos de palabras engañosos. Gorgias es el único sofista nombrado en el Menón (aparte de una referencia pasajera a Protágoras), y Sócrates le concede menos escarnio que a los demás debido a su relativa modestia (Menón dice que Gorgias nunca pretende ser capaz de enseñar la virtud, sólo la retórica).

Elenco

El elenchus es el método principal de la filosofía socrática. Esencialmente un interrogatorio, procede mediante una serie intensiva de preguntas y pretende llevar al entrevistado a concluir por sí mismo que no sabe lo que ha pensado (un estado de incertidumbre, o aporía, con respecto al tema en cuestión). El Menón contiene un modelo compacto del elenchus socrático en el examen que Sócrates hace del esclavo de Menón sobre cuestiones de geometría.

Eidos

En el habla común, eidos significa «estatura» o «apariencia». Platón lo utiliza en un sentido mucho más amplio en sus diálogos, donde llega a denotar el conjunto de formas ideales de las que todas las cosas mundanas son ejemplos imperfectos. Estas formas pueden considerarse como modelos abstractos sobre los que se construyen las cosas del mundo. Las formas son lo que tienen en común todas las cosas de un determinado tipo (todas las sillas, toda la virtud, toda la salud, etc.), y el término se utiliza en el Menón principalmente en este contexto. Eventualmente, Platón vinculará la idea de las formas con la del alma eterna, sugiriendo que el alma humana llega a conocer las formas en su tiempo fuera del cuerpo humano (véase su Fedro y su Fedón). Aquí, sin embargo, parece utilizar el término sólo para denotar aquello que define todas las instancias de una cosa determinada (a saber, la virtud).

Empédocles

Un famoso filósofo antiguo del mundo físico. Se le cita en el Menón en el contexto de la definición de color de Sócrates, que éste basa en el concepto de efluvio de Empédocles (los elementos que entran a través de nuestros órganos sensoriales). La definición es un ejemplo a seguir por Menón en la definición de la virtud, y el nombre de Empédocles se deja de lado para que Platón pueda dibujar un contraste entre el estilo sofista de definición (que incluye referencias tan eminentes) y el estilo simple de definición alentado por Sócrates.

Aporía

Estado de incertidumbre al que se llega cuando uno se da cuenta de que ignora lo que creía saber. Es el objetivo de la mayoría de los primeros diálogos platónicos, y es el estado en el que se cierra el Menón. Sócrates argumenta con fuerza en el Menón que es mejor conocer la propia ignorancia que creer falsamente que se conoce la respuesta.

Anytus

Anytus es un prominente estadista ateniense que entra en el diálogo hacia el final. Tiene relativamente pocas líneas y contribuye a la discusión principalmente prestando autoridad al punto de Sócrates de que incluso los hombres más conocidos e íntegros no tienen idea de la virtud y la posibilidad de enseñarla. Anytus también pronuncia un breve y desagradable discurso contra los sofistas.

Teognis

Teognis fue un poeta del siglo VI a.C., y Sócrates lo cita para mostrar que incluso los hombres más dotados y sabios están confundidos sobre si la virtud puede ser enseñada (las líneas que cita Sócrates se contradicen en este tema).

Escrito por: Gonzalo Jiménez

Licenciado en Filosofía en la Universidad de Granada (UGR), con Máster en Filosofía Contemporánea en la Universidad Complutense de Madrid (UCM)
Desde 2015, se ha desempeñado como docente universitario y como colaborador en diversas publicaciones Académicas, con artículos y ensayos. Es aficionado a la lectura de textos antiguos y le gustan las películas y los gatos.

Shares