El Individualismo

¿Qué es el Individualismo?

El individualismo es una perspectiva moral, política o social que destaca la independencia humana y la importancia de la autosuficiencia y la libertad individuales. Se opone a la mayor parte de las interferencias externas en las decisiones del individuo, ya sea por parte de la sociedad, el Estado o cualquier otro grupo o institución (colectivismo o estatismo), y también se opone a la opinión de que la tradición, la religión o cualquier otra forma de norma moral externa deba utilizarse para limitar la elección de acciones del individuo.

El individualismo ético, por tanto, es la posición de que la conciencia o la razón individual es la única regla moral, y no hay ninguna autoridad o norma objetiva que deba tener en cuenta. Puede aplicarse a la moral de la Escuela Escocesa del Sentido Común de finales del siglo XVIII, a la moral autónoma de Immanuel Kant e incluso al hedonismo y al eudaimonismo de la Grecia antigua.

Algunos individualistas también son egoístas (la posición ética de que los agentes morales deben hacer lo que les interesa), aunque no suelen argumentar que el egoísmo sea inherentemente bueno. En cambio, sostienen que los individuos no están obligados a ninguna moralidad impuesta por la sociedad, y que los individuos deberían ser libres de elegir ser egoístas o no.

La ética existencialista también se caracteriza por su énfasis en el individualismo moral, especialmente por su enfoque en las vidas subjetivas y personales de los seres humanos. El existencialismo sostiene que no existe una «naturaleza humana» básica y dada que sea común a todas las personas, por lo que cada persona debe definir individualmente qué significa la humanidad para ella y qué valores o propósitos dominarán en su vida.

El término «individualismo» fue utilizado por primera vez por los proto-socialistas franceses y británicos, seguidores de Saint-Simon (1760 – 1825) y Robert Owen (1771 – 1858), inicialmente como término peyorativo, y principalmente en el sentido de Individualismo Político (véase la sección siguiente). El estadounidense del siglo XIX Henry David Thoreau se cita a menudo como ejemplo de individualista comprometido. En el uso popular, las connotaciones del «individualismo» pueden ser positivas o negativas, dependiendo de quién y cómo utilice el término.

Individualismo político

El individualismo político es la teoría de que el Estado debe adoptar un papel meramente defensivo protegiendo la libertad de cada individuo para que actúe como quiera, siempre que no infrinja la misma libertad de otro (esencialmente la posición de laissez-faire en el corazón del liberalismo clásico, el libertarismo y el capitalismo moderno). Se ve a sí mismo en oposición fundamental a conceptos como el «contrato social» de Jean-Jacques Rousseau, que sostiene que cada individuo está bajo un contrato implícito para someter su propia voluntad a la «voluntad general», y en oposición a cualquier ideología colectivista como el Socialismo o el Comunismo.

Algunos individualistas políticos sostienen un punto de vista conocido como individualismo metodológico, según el cual la sociedad (y el gobierno, en realidad) no tiene ninguna existencia o significado por encima o más allá de un conjunto de individuos, y por tanto no puede decirse que realice acciones o posea intencionalidad. Algunos incluso adoptan un enfoque radical llamado Anarquismo Individualista (véase Anarquismo), que sostiene que la búsqueda del interés propio no debe estar limitada por ningún organismo colectivo o autoridad pública, negándose a aceptar incluso las decisiones del gobierno democrático.

Escrito por: Gonzalo Jiménez

Licenciado en Filosofía en la Universidad de Granada (UGR), con Máster en Filosofía Contemporánea en la Universidad Complutense de Madrid (UCM)
Desde 2015, se ha desempeñado como docente universitario y como colaborador en diversas publicaciones Académicas, con artículos y ensayos. Es aficionado a la lectura de textos antiguos y le gustan las películas y los gatos.

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